Noong 1948, pagkatapos ng isang pahinga ng 12 taon dahil sa World War II, ang Olimpikong Laro ay nagpatuloy. Ang London ay naging kabisera ng mga kumpetisyon sa tag-araw, bagaman ang lungsod na ito, tulad ng marami sa Europa, ay napinsala ng digmaan.
Ang ilan sa mga tradisyunal na kalahok na estado ay hindi nakarating sa London Olympics. Ang mga koponan ng Alemanya at Japan ay hindi inanyayahan sa mga laro dahil sa pagsalakay ng mga bansang ito noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Gayunpaman, natanggap ng Italy ang karapatang magpadala ng mga atleta nito, dahil ang pasistang rehimen sa bansang ito ay napabagsak bago matapos ang digmaan.
Ang paglahok ng Unyong Sobyet ay naging problema din. Ang koponan ng USSR ay tumanggap ng isang paanyaya, ngunit ang pamunuan sa politika ay nagpasya na huwag itong tanggapin. Bilang isang resulta, ang mga koponan mula sa 59 na bansa ay dumating sa mga laro. Ang ilan sa kanila ay lumahok sa naturang mga kumpetisyon sa kauna-unahang pagkakataon, halimbawa, Guiana, Ceylon (ngayon ay Sri Lanka), Puerto Rico, Lebanon, Pakistan, Syria, Trinidad at Tobago, Jamaica at Venezuela. Gayundin, ang nagkakaisang koponan ng Korea, na sa oras na iyon ay hindi pa nahahati sa Hilaga at Timog, ay nag-play din. Ang China ay kinakatawan ng koponan ng Republika ng Tsina - ito ang opisyal na pangalan ng Taiwan. Ang Mainland China, na siyang pagtatatag ng kapangyarihang komunista, ay hindi nakibahagi sa mga laro.
Ang unang lugar sa hindi opisyal na mga standings ng medalya ng isang makabuluhang margin ay kinuha ang koponan ng US. Ayon sa kaugalian, ang mga atleta ng Amerikano ay mahusay na gumanap. Natanggap ng ginto ang US basketball team. Lalo na matagumpay ang mga lalaki swimmers, pati na rin ang mga weightlifter at wrestler.
Ang pangalawang lugar ay kinuha ng pangkat ng Sweden. Natanggap ng ginto ang koponan ng bansang ito sa football. Gayundin, ang mahusay na tagumpay ay nakamit ng mga atleta ng estado na ito, na gumaganap sa Greco-Roman wrestling. Napakahusay ng pagganap ng pangkat ng kano ng kalalakihan.
Ang pangatlo ay ang koponan ng Pransya. Ayon sa kaugalian, ang mga siklista ng Pransya ay nagpakita ng isang mataas na antas ng pagsasanay. Ang koponan ng hostess ng kumpetisyon, ang Great Britain, ay naganap lamang sa ika-12 lugar. Ang mga English rowers ay nakatanggap ng 2 gintong medalya, at ang British, na gumaganap sa paglalayag, ay nakatanggap ng isa pa.
