Noong 1998, sa pangatlong beses sa kasaysayan, ang Olimpikong Laro ay gaganapin sa Japan. Ang kabisera ng mga laro ay ang lungsod ng Nagano. Ang mga larong ito ay naging kilala para sa kanilang mahusay na samahan at ang pinakamataas na kalidad na pasilidad sa palakasan.
Ang lugar ng 1998 Olympics ay natutukoy sa isang pulong ng International Olympic Committee noong 1991. Ang isang malakas na katunggali para sa Nagano ay Lungsod ng Salt Lake. Gayunpaman, nagpasya ang komisyon na ang dalawang laro sa isang hilera sa Estados Unidos ay hindi dapat gaganapin. Pagkatapos ng lahat, ang mga kumpetisyon sa tag-init ay ginanap noong 1996 sa Atlanta.
Ang 1998 na mga laro ay dinaluhan ng 72 mga bansa. Sa partikular, mga atleta lamang mula sa Timog Africa at Kenya ang nagmula sa Africa. Ayon sa kaugalian, ito ay mas mababa sa kalahati ng mga estado na nagpapadala ng kanilang mga koponan sa mga laro sa tag-init. Ito ay dahil sa pangunahing gastos sa mga atleta ng pagsasanay sa maraming mga disiplina sa taglamig. Halimbawa, para sa mga sleigh rider, kinakailangan ang pagtatayo ng maraming uri ng mga track. Bilang karagdagan, maraming mga estado lamang ang walang angkop na mga kondisyon ng panahon, na ginagawang mas mahusay ang pagsasanay.
5 bansa ang nagpadala ng kanilang mga atleta sa mga laro sa unang pagkakataon - ang Macedonia, Kenya, Uruguay, Azerbaijan at Venezuela.
Sa pamamagitan ng tradisyon, ang laro ay binuksan ng pinuno ng estado - Emperor ng Japan Akihito.
Ang programa ng laro ay nagbago kumpara sa mga naunang kumpetisyon. Sa partikular, ang mga kumpetisyon ay naayos sa dalawang bagong sports - curling at skateboard. At sa hockey, hindi lamang sa mga kalalakihan, kundi pati na rin ang mga koponan ng kababaihan ay nagsimulang makipagkumpetensya.
Sa hindi opisyal na mga stand ng medalya, nanalo ang unang lugar sa Alemanya, na naging sorpresa sa mga dalubhasa sa palakasan. Ang mga atleta ng bansang ito ay nanalo ng 29 medalya ng iba't ibang mga denominasyon. Kasunod ng isang bahagyang lag na 4 na medalya ay ang Norway. Ang Russia ay naging pangatlo, na umabot sa Canada at Estados Unidos, na maaaring maituring na isang mahusay na resulta, na ibinigay ang pag-alis ng ilang mga atleta ng Sobyet sa mga koponan ng dating republika ng Sobyet, pati na rin ang pangkalahatang mahirap na estado ng ekonomiya, na nakakaapekto sa financing ng palakasan.
Ang pinakamatagumpay na sportsman ng mga laro ay maaaring isaalang-alang ang Norwegian skier na si Bjorn Dalena, na nakatanggap ng tatlong gintong medalya.
