Lumabas ang basketball sa programang Olimpiko sa huling pre-war forum - noong 1936 sa Berlin. 23 mga koponan ang nakibahagi sa ito, na kung saan ang basketball tournament ang pinaka kinatawan sa mga sports team sa XI summer games. Ang unang ginto sa isport na ito ay napunta sa koponan ng US, ang pangalawa ay mga taga-Canada, at ang pangatlo - mga Mexicano.
Ang mga Amerikano ay nagpapatuloy na mangibabaw sa isport na ito - mula sa isa at kalahating dosenang mga paligsahan kung saan nakibahagi ang koponan ng bansang ito, tatlo lamang ang nawala sa kampeonato. Dalawang beses sa tuktok na linya ay maaaring ang pambansang koponan ng USSR, isang beses - ang pambansang koponan ng Argentina. Ang mga Amerikano ay hindi lumahok sa 1980 Olympics, at pagkatapos ay nakuha ng mga manlalaro ng basketball sa Yugoslav. Sa account ng mga koponan ng Sobyet, bilang karagdagan sa dalawang mga parangal na ginto, mayroong apat na pilak at tatlong mga tanso - ito ang pangalawang linya sa pinagsama na ranggo ng mga nagawa ng mga manlalaro ng basketball.
Ang basketball ng kababaihan ay idinagdag sa programa ng mga laro ng tag-araw ng sampung Olympic cycle sa ibang pagkakataon - bago ang XXI Olympiad, na ginanap sa Atlanta noong 1976. Ang unang paligsahan ay napanalunan ng mga manlalaro ng basketball ng Soviet Union, pati na rin ang susunod, na gaganapin nang walang paglahok ng mga Amerikano. Ang isa pang oras, sa 1992 Mga Larong Tag-init sa Barcelona, isang koponan na binubuo ng mga manlalaro mula sa dating republika ng USSR na napakahusay sa mga kumpetisyon sa basketball. Sa lahat ng iba pang mga kababaihan ng paligsahan sa Olimpiko, at mayroon nang anim sa kanila, tanging ang mga pambansang koponan ng US ang nanalo.
Ang mga koponan ng basketball ng kalalakihan ng Russia para sa panahon kung kailan ito kumilos bilang isang independiyenteng estado, ay hindi kailanman nagawang manalo ng mga medalya ng Olympiad. Ang mga kababaihan ay may mas mahusay na mga resulta - sa huling dalawang mga forum sa sports ng tag-init ay nanalo sila ng mga medalyang tanso.
Ayon sa mga regulasyon sa puwersa ngayon, ang mga propesyonal na manlalaro ng basketball ay may karapatang makilahok sa mga paligsahan sa Olympic basketball. Ang pagpili ng mga koponan na pinapayagan na magsimula dito ay isinasagawa ayon sa isang paunang natukoy na pamamaraan kung saan tatlong lugar lamang ang nakilala sa mga kwalipikadong kumpetisyon. Ang natitira ay ipinamamahagi sa pagitan ng mga kampeon ng Africa, America (2 mga koponan), Asya, Europa (2 mga koponan) at Oceania. Ang naghaharing world champion at pambansang koponan ng host country ng Olympiad ay nakakakuha ng ibang lugar.
