Ang unang maskot ng Mga Larong Olimpiko ay lumitaw noong 1968 sa Grenoble. Bilang ito ay isang imahe ng isang skier na binigyan ng pangalang Schuss. Ngunit opisyal na, hindi pa siya itinuturing na talisman. Pumasok siya sa hanay ng lahat ng mga simbolo ng Olympic 4 na taon mamaya sa susunod na Olimpiko.
Ang maskot ng Olimpiko ay ang pagkabulok ng kung ano ang nais iparating ng mga tagapag-ayos ng kumpetisyon sa mga tagahanga ng kilusang Olimpiko. Ang bawat maskot ng Olympics ay isang tiyak na simbolo ng isang lungsod. At isa sa kanyang mga appointment ay upang pag-usapan ang tungkol sa kultural at makasaysayang kahalagahan ng rehiyon kung saan gaganapin ang Mga Palaro. Ang mga ideya ng darating na Olympics ay dapat ding makita sa iminungkahing karakter.
Bilang isang patakaran, ang mga imahe ng mga hayop na katangian ng isang rehiyon o isang bansa sa kabuuan ay ginagamit bilang isang maskot ng Olympic. Halimbawa, ang sikat na oso ay isang simbolo ng Mga Larong Olimpiko noong ika-80 taon sa Moscow. Sa katunayan, tiyak na sa hayop na ito sa ibang bansa na ang Russia ay madalas na nauugnay. Bilang karagdagan, ang oso ay isang malakas na hayop at sa ilang mga sitwasyon kahit na maliksi. Lalo na, ang gayong dapat ay ang mga atleta na nakikipaglaban para sa kampeonato sa mundo.
Ang mga kathang-isip na character ay maaari ding maging mga simbolo ng Olympics. Halimbawa, ang Palarong Olimpiko ng tag-init sa Atlanta ay kinakatawan ng kathang-isip na character na si Izzy. Ito ay naging hindi kapani-paniwala na ang mga organizers mismo ay nahihirapan itong matukoy kung sino ito. Ang pangalan ng karakter na ito ay sumasalamin, dahil ito ay naging resulta ng pagbawas ng pariralang Ingles Ano ito? Si Izzy ay mukhang isang maliit na tao na may mga mata kung saan nagsusunog ang mga bituin, na may malawak na bibig, may mataas na kilay, sa nakakatawang bota at guwantes. Bilang karagdagan, ang karakter na ito ay nilagyan ng isang buntot kung saan isinusuot ang mga singsing sa Olympic. Sa kabila ng katotohanan na ito ay naging napaka hindi pangkaraniwang at hindi malilimutan, tinawag siyang pinaka-nakapipinsalang talisman sa buong kasaysayan ng kilusang Olimpiko.
Ang isang bilang ng mga talismans ay ipinakita hindi ng isang character, ngunit sa pamamagitan ng maraming nang sabay-sabay. Kaya, halimbawa, isang pares ng magkaparehong mga character ang ginamit sa XV Olympic Games noong 1988 sa Calgary - ito ay dalawang polar bear na Heidi at Howdy. Ang isang pares ng mga katutubong manika na sina Hakon at Kristin, ay mga simbolo ng Lillehammer Games noong 1994. Ang isa pang pares ay kumakatawan sa 2004 Athens Olympics - ang mga ito ay antigong mga manika na Thebos. Ang XVIII Olimpikong Laro sa Nagano ay kinakatawan ng apat na makulay na mga kuwago. Ang natitirang bahagi ng Mga Laro ay tumayo kasama ang iba't ibang mga character na may isang malaking bilang ng mga character. Kaya, halimbawa, ang mga maskot ng Mga Larong sa Sydney ay ang mga hayop kookaburra, platypus at echidna. Ang Salk Lake City ay kinakatawan ng isang liyebre, isang coyote at isang oso. Sa Turin, ang mga panauhin ng Olympics ay binati ng Niva snowball at Glies ice cube. Ang Vancouver Winter Olympics ay ginanap sa ilalim ng banner ng teddy bear, ang Bigfoot at ang character na mitolohiko. Laban sa background na ito, ang Beijing 2008 ay tumayo lalo na, na ipinakita ang 5 nilalang nang sabay-sabay bilang isang maskot ng kumpetisyon sa palakasan: isda, panda, Tibetan antelope, lunok at Olympic light. Ang lahat ng mga ito ay inilalarawan sa isang pangkaraniwang estilo ng anime.
Ang mga maskot ng Olympics ay praktikal na mga bagay na nabubuhay. Ang bawat isa sa kanila ay kahit na may pangalan. Kaya, halimbawa, ang sikat na Olympic bear ay tinawag na Mikhail Potapych Toptygin.
Ang mga maskot ng Olympics ay mga aso, beavers, agila, seal, tigre, raccoon, wolves at iba pang mga kinatawan ng mundo ng hayop. Ang bawat ideya ay ipinadala sa komite ng pagpili ng IOC, na sinusuri ang pagsunod sa ipinahayag na layout kasama ang mga kinakailangan ng isang partikular na kumpetisyon. Pagkatapos, sa isang espesyal na pagpupulong ng komisyon, ang isa sa kanila ay naaprubahan at patentado, at sa gayon ay naging hindi lamang maskot ng Mga Larong Olimpiko, kundi pati na rin isang medyo matagumpay na trademark. Ayon sa mga pag-aaral, ang mga tao ay may higit na kumpiyansa sa produkto kung mayroong isang maskot sa Olympic sa label nito.
