Laging may isang mapait na pakikibaka para sa karapatang mag-host ng Mga Larong Olimpiko sa pagitan ng mga bansa na nagsumite ng mga aplikasyon. Ang 1980 Winter Olympics ay walang pagbubukod. Ang lugar ay ang tahimik na bayan ng Amerika ng Lake Placid, na nagho-host sa Mga Larong Taglamig noong 1932.
Ang pagpili ng Lake Placid bilang lugar para sa ikalabintatlong Winter Olympic Games ay inihayag noong Oktubre 1974 sa ika-74 na sesyon ng International Olympic Committee (IOC). Sa una, bilang karagdagan sa Estados Unidos, apat pang mga bansa ang nakipaglaban para sa karapatang hawakan ang susunod na taglamig na Olimpiko: Canada, France, Norway at Federal Republic of Germany. Laban sa background ng kanilang mga panukala, ang pagkakataon ng isang maliit na Lake Placid na may populasyon na halos dalawang libong mga tao, bukod sa pag-host na ng mga Olympians noong 1932, ay tila walang bisa. Gayunpaman, ang apat na iba pang mga aplikante ay iniwan ang kanilang mga aplikasyon, kaya't ang IOC ay walang pagpipilian kundi upang i-delegate ang Lake Placid ng karapatan na mag-host muli sa Winter Olympic Games.
Bakit biglang pinabayaan ng ibang mga aplikante ang pakikibaka para sa karapatang mag-host ng mga laro at bawiin ang kanilang mga kandidatura? Ang kanilang desisyon ay dapat isaalang-alang na isinasaalang-alang ang pampulitikang sitwasyon ng oras na iyon. Ang USSR at USA ay nakipaglaban para sa karapatang mag-host ng 1980 Summer Olympics, habang malinaw na mas maraming mga tagasuporta ng mga larong ito sa Moscow. Kung ang Estados Unidos ay hindi nakatanggap ng karapatang mag-host alinman sa mga laro sa tag-init o taglamig, ito ay maituturing na isang pangunahing kabiguan sa arena sa politika. Samakatuwid, walang alinlangan na ang Canada, France, Norway at ang Federal Republic of Germany ay inalis ang kanilang mga kandidatura nang tumpak sa pamamagitan ng kasunduan sa Estados Unidos. Ang resulta ay ang pagpili ng Lake Placid sa ika-74 session ng IOC bilang lugar para sa Mga Larong Taglamig ng Taglamig, at sa susunod na sesyon ng IOC sa Oktubre 23 ng parehong taon, ang Moscow ay naaprubahan bilang lugar para sa 1980 Summer Olympics. Bilang isang resulta, ang pagkakapare-pareho sa pagitan ng mga superpower ay pinananatili, at ang Komite ng Olimpiko, na hindi nais na maging labis sa mga pagtatalo sa pagitan ng USSR at USA, marahil ay natutuwa.
Hindi ito ang unang pagkakataon na natagpuan ng IOC ang sarili sa isang mahirap na sitwasyon. Kaya, noong 1970, gumawa siya ng tunay na desisyon ni Solomon sa pagtukoy ng lugar ng 1976 Summer Olympics. Ang mga hamon ay ang Moscow, Los Angeles at Montréal. Napagtanto na ang pagpili ng isang superpower ay hindi maiiwasang kumplikado ang mga relasyon sa isa pa, napili ng IOC ang Montreal bilang lugar para sa Olympics. Kapansin-pansin, noong unang bahagi ng 1980, hiniling ng Estados Unidos na kanselahin ng Komite ng Olimpiko ang pagdaraos ng Mga Larong Tag-init ng Tag-init sa Moscow bilang isa sa mga parusa para sa pagpasok ng mga tropang Sobyet sa Afghanistan, ngunit ang IOC ay hindi gumawa ng ganyang desisyon.
Ang mga nagwagi sa 1980 na Mga Larong Olimpiko ng Taglamig sa Lake Placid sa pangkalahatang mga standings ng medalya ay mga atleta ng Sobyet na nanalo ng 10 gintong parangal, 6 pilak at 6 tanso. Ang pangalawang lugar ay kinuha ng mga taga-Olympia mula sa GDR na may 9 gintong medalya, 7 pilak at 7 tanso. Ang pangatlong lugar ay napunta sa mga atleta mula sa USA na tumanggap ng 6 na ginto, 4 pilak at 2 mga parangal na tanso.