Ang tradisyon ng pag-iilaw ng apoy ng Olimpiko mula sa isang sulo na sumikip sa mga kontinente ay ipinanganak sa Alemanya. Ang lahi ng Olimpikong relay ay naimbento ni Karl Dim, na pangkalahatang kalihim ng komite ng Olympic Games, na ginanap sa Berlin noong 1936.
Ang bantog na iskultor na si Walter Lemke ay lumikha ng proyekto ng unang tanglaw ng Olympic. Ito ay sinindihan ng isang malaking parabolic mirror sa Olympia at inilipat sa Berlin sa loob lamang ng 12 araw at 11 na gabi. 3331 katao ang nakibahagi sa relay, na nagapi ang isang landas na may haba na 3187 km.
Nang maglaon, noong 1938, ang direktor ng Aleman na si Leni Riefenstahl ay gumawa ng isang pelikula tungkol sa lahi ng relay na ito, na tinawag na Olympia.
Sa pamamagitan ng tradisyon, ang sulo ng Olympic ay dinala ng mga runner, ngunit kung minsan ang iba pang mga pamamaraan ng transportasyon ay ginamit upang ilipat ito. Siya ay dinala ng barko, sa pamamagitan ng eroplano, kano at kahit sa kamelyo. Sa pagpunta sa Melbourne Olympics noong 1956, dinala ng mga torch ang sulo sa kabayo, tulad ng sa kanilang paglalakbay na mga kumpetisyon sa Equestrian ay ginanap sa Stockholm.
Noong 1976, ang apoy ng Olympic ay gumawa ng isang kamangha-manghang paglalakbay. Sa Olympia, ito ay na-convert sa isang radio signal, at pagkatapos, gamit ang isang satellite, ipinadala ito sa Canada. Doon, isang signal ng radyo ang nag-activate ng isang laser beam, na nagliliyab ng apoy ng bagong Mga Larong Olimpiko.
Bumisita din ang Olimpiko na sulo. Noong 2000, dinala siya sa Great Barrier Reef mula sa baybayin ng Australia ng biologist na si Wendy Craig-Duncan. Ang sulo ay ganap na sinunog sa ilalim ng tubig, salamat sa isang espesyal na komposisyon ng sparkling na binuo ng mga siyentipiko partikular para sa kaganapang ito.
Ang pinakahabang tumatakbo na relay ng sulo ay tinawag sa buong mundo. Tumagal ito ng 78 araw at ginanap noong 2004. Ang apoy ng Olimpiko ay lumipas mula sa kamay hanggang sa 11, 400 torchbearer. Sakop niya ang layo na 78, 000 kilometro. Sa panahon ng relay ng mundo ng sulo, ang unang apoy ng Olympic ay unang bumisita sa Africa at South America. Dinala siya sa lahat ng mga lungsod kung saan gaganapin ang Olimpiada. Nagsimula at nagtapos ang lahi ng relo relay sa Athens, kung saan naganap ang 2004 Mga Larong Tag-init.
