Ipinangako ng Japan ang 1940 na Olimpiko, ngunit pinilit ng World War II ang bansa na talikuran ang karangalang ito. At noong 1964 lamang, ang kabisera ng Japan ay muling napili bilang lugar para sa Mga Larong Olimpiko. Ito ang unang Olympics na ginanap sa Asya.
Malubhang lumapit sa Tokyo ang mga paghahanda para sa isang malaking holiday. Sa bisperas ng Mga Palaro, nagsagawa sila ng isang makabuluhang pagbuo ng lungsod: nagwawasak sila ng maraming mga lumang lugar, nagtayo ng mga bagong freeway, tulay, nagtayo ng mga modernong pasilidad sa palakasan, naibalik ang mga dating istadyum at pool.
Ang pinagsamang XVIII ay nagdala ng 5140 atleta mula sa 93 na bansa. Sa kauna-unahang pagkakataon, ang Algeria, Cameroon, Ivory Coast, Congo, Mali, Niger, Senegal, Zanzibar, Chad, Trinidad at Tobago, ang Mongolian People Republic, pati na rin ang Nepal ay nakibahagi sa Olympics. Ang koponan ng Republika ng Timog Africa ay nasuspinde mula sa pakikilahok sa kumpetisyon para sa diskriminasyon sa lahi. Ang mga koponan ng Hilagang Korea, Indonesia, Barbados at Ecuador ay nasuspinde rin mula sa kumpetisyon.
Noong Oktubre 10, halos 90 libong mga manonood ang nagtipon sa istadyum ng Olympic. Ang mga atleta ay tinanggap ng Emperor ng Japan na si Hirohito at ang pangulo ng organizing committee na si Dangoro Yasukawa.
Ang programa ng Olimpikong Laro ay hindi kailanman napakalawak. Napuno ito ng judo at female at male volleyball. Ang isang natatanging tampok ng Mga Larong ito ay makabuluhang nadagdagan ang kumpetisyon sa lahat ng uri ng mga kumpetisyon. Sa panahon ng kumpetisyon, 77 na rekord ng Olimpiko at 35 mga tala sa mundo ang naitakda.
Sa Mga Larong 1964, ang mga atleta mula sa USSR ay nagpapanatili ng kanilang pagiging pangunahing sa mga hindi opisyal na mga kinatatayuan ng koponan, na nanalo ng 96 medalya, kung saan 30 ay ginto. Dinala ng mga atleta ng US ang pambansang koponan ng 90 mga medalya, naganap ang ikatlong koponan ng Hapon, una na pumapasok sa tuktok na tatlo.
Ang Japanese Summer Olympics ay naalaala para sa napakatalino na pagganap ng mga weightlifter ng Soviet. Alexey Vakhonin, Rudolf Plukfelder, Vladimir Golovanov at Leonid Zhabotinsky ay tumanggap ng gintong medalya, sina Viktor Kurentsov, Yuri Vlasov at Vladimir Kaplunov - pilak.
Ang Sobiyet na gymnast na si Larisa Latynina ay nagwagi ng 2 ginto, 2 pilak at 2 medalya. Dinala niya ang kabuuang bilang ng kanyang mga parangal sa Olympic sa 18, na naging kampeon sa bilang ng mga medalya na napanalunan.
Sa kauna-unahang pagkakataon sa Olympics, ang mga computer ay ginamit upang mangolekta at mag-imbak ng mga resulta. Bilang karagdagan, sa kauna-unahang pagkakataon mula sa arena ng Olimpiko, ang telebisyon ay nai-broadcast sa iba pang mga kontinente.
