Ang mga sinaunang Greeks ay naka-kalakip ng kahalagahan sa kulturang pisikal. Pagkatapos ng lahat, ang bawat may-edad na malusog na tao ay obligado sa kaso ng digmaan upang ipagtanggol ang kanyang bayan. Tanging ang malakas, matigas na tao ay maaaring gumawa ng mahabang pagtawid ng pedestrian, pagkatapos ay labanan ang mabibigat na sandata, at kahit sa init. Samakatuwid, ang lahat ng mga uri ng palakasan ay napakapopular. Sa mga kumpetisyon na ito, ang Palarong Olimpiko ang pinakamahalaga at sikat.
Ang mga larong Olimpiko ay napangalanan dahil ginanap sila sa lungsod ng Olympia, sa hilagang-kanlurang bahagi ng Peloponnese. Minsan tuwing apat na taon, ang mga herald ay naglalakbay sa lahat ng mga lungsod at nayon ng Greece, na inihayag na darating ang oras para sa susunod na mga laro. Mula sa buong bansa, ang mga tao ay nagmadali sa Olympia. Kung may digmaan, isang truce ang natapos para sa panahon ng kumpetisyon.
Ayon sa mga mito, ang simula ng mga larong ito ay inilatag ng mahusay na bayani na Hercules. Ang unang mapagkakatiwalaang itinatag na petsa ng Olimpikong mga petsa noong 776 BC. Sa una, ang mga atleta ay nakipagkumpitensya lamang sa pagtakbo sa layo na katumbas ng isang yugto - mga 190 metro. Pagkatapos ang bilang ng mga uri ng mga kumpetisyon ay nadagdagan. Ang pinaka-mapanganib sa kanila ay mga fisticuff at karera ng karwahe. Ang nagwagi ay naging tunay na idolo ng kanyang bayan, pinarangalan siya halos tulad ng isang diyos.
Sa Greece, maraming mga ganoong laro ang ginanap, ngunit ang Mga Larong Olimpiko ang pinakamahalaga, dahil nakatuon sila sa kataas-taasang diyos - Zeus. Dito, sa Olympia, mayroong isang templo kung saan matatagpuan ang isa sa pitong kababalaghan ng sinaunang mundo - isang estatwa ni Zeus, ang gawain ng sikat na iskultor na si Phidias. Napakaganda niya na hindi pinalagpas ng mga Greeks ang pinaka masigasig na mga salita para sa kanyang paglalarawan.
Sa loob ng higit sa isang libong taon, ang mga magagandang paligsahan na ito ay ginanap, kahit na sa isang panahon na ang Greece ay nasakop ng mga Romano. At pagkatapos, sa pamamagitan ng utos ng Roman emperor na si Theodosius, na naging isang masigasig na Kristiyano, ang mga laro ay pinagbawalan bilang pagan, at ang istadyum at iba pang mga pasilidad sa palakasan ng Olympia ay napuksa. Natuklasan lamang sila ng mga arkeologo noong ika-18 siglo.
At pagkatapos ng higit sa isang daang taon, ang isang pangkat ng mga mahilig, na pinangunahan ng Frenchman na si Pierre de Coubertin, ay nakamit ang muling pagpapatuloy ng Mga Larong Olimpiko. Ang unang Olimpiko ng ating panahon ay naganap sa Athens noong 1896.
