Sa panahon ng World War II, ang Olympics ay hindi gaganapin. Ang mga unang kumpetisyon sa tag-araw ay naayos noong 1948 sa London, na naging tanda ng simula ng isang mapayapang buhay na buhay, kabilang ang larangan ng palakasan.
Ang London ay napili bilang kabisera ng mga laro, sa kabila ng mahirap na sitwasyon sa ekonomiya ng Great Britain sa panahong ito. Pinananatili pa rin ng bansa ang sistema ng card na ipinakilala sa panahon ng digmaan dahil sa kakulangan ng pagkain. Ito na ang pangalawang Olimpiko sa London, ang una ay naayos noong bumalik noong 1908 at hindi naiiba sa saklaw.
Sa kabuuan, ang mga atleta mula sa 59 na bansa ay nakibahagi sa mga kumpetisyon. Ang Alemanya at Japan ay hindi kasama mula sa mga laro bilang mga bansa na nagsasalakay sa World War II. Isinasaalang-alang ng Unyong Sobyet ang posibilidad na ipadala ang koponan nito sa kumpetisyon, ngunit hindi ito maaaring gawin dahil sa pagkakaiba sa politika. Gayundin, ilang mga bansa ang nag-delegate ng kanilang mga atleta sa mga laro sa unang pagkakataon. Kabilang sa mga ito ay Burma, Venezuela, Lebanon at maraming iba pang mga bansa.
Sa hindi opisyal na mga standings ng koponan, ang unang lugar ay napunta sa koponan ng US. Ang pinakadakilang tagumpay ay nakamit ng mga Amerikanong runner at swimmers, kapwa kababaihan at kalalakihan. Ang Sweden at Pransya ay kumuha ng pangalawa at pangatlong lugar na may isang malakas na margin mula sa pinuno. Ang Great Britain ay ika-12 lamang sa pangkalahatang mga standings ng medalya ng bansa. Tatanggap lamang ang koponan ng tatlong gintong parangal: dalawa sa pag-rowing at isa sa paglalayag.
Ang koponan ng Finnish ay naging hindi mapag-aalinlanganan na pinuno sa gymnastics. Nanalo siya ng 6 ginto, 2 pilak at 2 medalyang tanso. Kumpetisyon ng mga kalalakihan sa kabayo ay kinikilala bilang natatangi. Tatlong mga atleta ng Finnish ang nakatanggap ng gintong medalya, bagaman sa una ay dapat itong magpresenta ng isang hanay ng mga parangal.
Sa boxing, 2 Argentina atleta ang nanalo agad. Ang mga koponan ng Timog Africa at Hungary ay nagawang ipagmalaki ang parehong bilang ng mga parangal. Ang mga Amerikano, pinuno sa maraming iba pang mga sports, ay nakakuha ng isang lamang medalyang pilak.
Ang isang nakawiwiling katotohanan ay ang koponan ng football ng Ingles ay hindi nakapasok sa bilang ng mga medalista. Nagpunta ang ginto sa Sweden, pilak sa Yugoslavia, at tanso sa Denmark.
