Ang Greece ang lugar ng kapanganakan ng sinaunang Olimpikong Palaro. Noong 1986, ang unang modernong Mga Larong Olimpiko ay gaganapin doon, at noong 2004 ang XXVIII Summer Olympics ay ginanap sa Athens. Ang mga maskot ng Mga Laro ay ang mga sinaunang manika ng Greece na sina Athena at Phoebus, na pinangalanan sa mga diyos ng Olympic.
Ang pambungad na seremonya ay ginanap sa Olympic Stadium. Sa unang bahagi ng palabas, ang patlang ay isang malaking lawa, kung saan naganap ang pagganap, pagkatapos ay binaba ang tubig, at nagsimula ang parada ng mga kalahok na bansa, na natapos sa pagtaas ng watawat, pag-iilaw ng apoy ng Olympic at maligaya na mga paputok.
Sa kauna-unahang pagkakataon, ang mga kinatawan ng 202 na bansa ay lumahok sa Olympics, kasama na ang Afghanistan, na bumalik sa malaking kumpetisyon matapos mawala ang Sydney Olympics. Tumanggap ang Athens ng 11, 099 na atleta - ang pinakamalaking bilang sa oras na iyon. Kasama sa programa ang mga kumpetisyon sa 28 na isport, kabilang ang mga kababaihan sa pakikipagbuno at saber fencing, na ginanap sa unang pagkakataon.
Ang koponan ng Russia sa 2004 Olympics ay naganap sa ikatlong lugar sa hindi opisyal na kaganapan ng koponan, natalo sa mga koponan ng Estados Unidos at China. Ang aming mga atleta ay may 27 ginto, ng maraming pilak at 38 mga medalyang tanso. Dinala ng mga atleta ang pinakamaraming medalya sa koponan ng Russia. Ang mga Athletes Tatyana Kotova, Irina Simagina at Tatyana Lebedeva ay lalo na nakikilala sa long jump tournament. Sa rhythmic gymnastics tournament, ang ginto at pilak ay nanalo nina Alina Kabaeva at Irina Chashchina. Ang gymnast mula sa Ukraine na si Anna Bessonova ay tumanggap ng isang parangal na tanso.
Ang Mga Larong Athena ay hindi walang mga iskandalo. Ang bantog na judoka mula sa Iran Arash Miresmaeli ay tumanggi na makipagkumpetensya sa kalaban ng Israel na si Ehud Vak at hindi naging kwalipikado. Ipinaliwanag niya ang kanyang gawa sa pamamagitan ng pagkakaisa sa pagdurusa ng mga tao sa Palestine at naging bayani ng kanyang bansa.
Ang mga doping scandal ay nagsimula kahit bago ang opisyal na seremonya ng pagbubukas. Ang mga unang biktima ay dalawang atleta na Greek - Konstantinos Kenteris at Ekaterina Tanu. Ang atleta ng Russia na si Irina Korzhanenko ay tinanggal ng isang gintong medalya sa shot put, na may kaugnayan sa mga resulta ng pagsusuri, at na-disqualify para sa buhay.
